Первые бизнес-авантюры Брэнсона начал ещё в школе. Вместе с Ником Пауэллом, другом детства и партнёром по бизнесу, юный Брэнсон сначала занимался разведением птиц, а затем — выращиванием рождественских ёлок. Оба этих начинания потерпели неудачу.
Его первый настоящий бизнес — журнал под названием Student, учрежденный, когда ему было всего лишь 16 лет — также не имел особенного успеха. Но потом что-то произошло (и с тех пор продолжает происходить). С нулевым знанием поп-музыки. Брэнсон ухватился за идею создать компанию звукозаписи с почтовой рассылкой и опубликовал объявление в собственном журнале.
Шёл 1969 год, и Лондон созрел для музыкальных рассылок. Юный предприниматель обнаружил это, когда в почтовом ящике начали появляться первые чеки. Бизнес сдвинулся с мёртвой точки, Ричард Брэнсон оторвался от земли. Однако забастовка почтовых служащих поставила крест на заказах и рассылках, заставив его искать новые пути развития бизнеса. Интуиция не подвела его. В 1971 году Брэнсон открыл свой первый магазин звукозаписей на Оксфорд-стрит.
Схватка с таможней и акцизом Её Величества научила Брэнсона придерживаться буквы закона и понимать ценность хороших юрисконсультов и финансовых консультантов, что с тех пор не раз сослужило ему добрую службу. Молодой предприниматель обнаружил лазейку в системе налогов. Записи, предназначавшиеся для экспорта, не подвергались налогу. Но представители таможни не проверяли, какие альбомы подвергались перевозке. Было слишком заманчиво отправлять никчемный старый ассортимент в Европу и продавать новую продукцию в Объединенном Королевстве, не платя за это никаких налогов. Когда обман был раскрыт. Брэнсона арестовали и пригрозили ему судебным преследованием — угроза исчезла только тогда, когда он согласился выплатить деньги, которые задолжал.
От магазина по продаже записей Virgin Брэнсон перешёл к созданию собственной студии звукозаписи, создав весьма успешный лейбл. Одним из первых артистов, подписавших с ним контракт, был Майк Олдфилд, чей альбом «Tubular Bells» оставался в чартах Великобритании в течение последующих десяти лет. Доходы от «Tubular Bells» легли в основу империи Virgin.
В 1980-е годы лейбл Virgin стал ассоциироваться с творчеством молодых радикальных музыкантов. Кроме группы «Sex Pistols», в 1982 году Virgin раскрыла Бой Джорджа и «Culture Club». Огромные доходы от звукозаписи позволили Брэнсону впервые серьёзно задуматься о построении собственной бизнес-империи.
К 1984 году Virgin в буквальном смысле слова воспарила над землёй. Брэнсон перешёл от поп-музыки к трансатлантическим перелётам, запустив Virgin Atlantic Airways. Год спустя группа Virgin, исключая авиалинии, появилась на Лондонском биржевом рынке. Но крах 1987 года и последовавшие за ним опасения по поводу состояния финансового сообщества вынудили Брэнсона предпринять экстраординарный шаг — вернуть компанию в частное владение.
Сегодня империя Virgin охватывает воздушные путешествия, праздники, одежду, звукозаписывающие студии, безалкогольные напитки, радио... список можно продолжать до бесконечности. Но как же Ричарду Брэнсону удалось обойти самых свирепых конкурентов в Британии и Америке и создать едва ли не самый могущественный бренд в мире?
Комментариев нет:
Отправить комментарий