Кошки лучше, чем овцы

Не ожидая, что работники будут слепо идти за ним, Брэнсон полагается на свою способность использовать лучшие качества личности, создавая в своей компании атмосферу конкуренции. Это все равно что собирать кошек в стаю — значительно труднее, но и гораздо интереснее. Уроки для руководителей здесь заключаются в следующем:

• Руководите «с заднего сиденья». Одна из характерных черт управления по Брэнсону — безошибочное определение, когда пора отойти в сторону и дать дорогу своим сотрудникам.
• Работайте как катализатор. Брэнсон является катализатором, который преобразует потенциальную энергию проекта или идеи в кинетическую энергию работников.
• Окружайте себя талантливыми людьми. Брэнсон обладает способностью окружать себя талантливыми людьми и создает творческую атмосферу.
• Не нужно жестких структур. Брэнсон - мастер напора и управления хаосом.
• Постоянно ищите новые возможности. Брэнсон обладает способностью контактировать как с потребителями компании Virgin, так и с ее сотрудниками, используя добытые при этом знания для поиска новых возможностей в бизнесе.

Брэнсон - пророк

Брэнсона порой называют пророком, мудрецом и и даже гуру. Один комментатор говорит:

«Хиппи-капиталист стал провидцем бизнеса, чей опыт и принципы деятельности преподают современному деловому миру уроки поведения в условиях глобальных перемен».

«Дитя революционных шестидесятых, Брэнсон являет собой синтез достоинств юного революционера и современного бизнесмена... Так или иначе, его достоинства и стиль поведения опровергают сомнения относительно морали современного капитализма».

Хотя Брэнсон обладает невероятным чувством юмора, он слишком дипломатичен, чтобы обидеть какую-то отдельную социальную группу. При обсуждении противоречивых вопросов типичным ответом для Брэнсона является ссылка на многогранность вопроса или на то, что на него может и не быть верного или неверного ответа.

Что в действительности хорошо умеет делать Брэнсон, так это, подобно пирату, смотреть одним глазом с мачты в подзорную трубу на горизонт, отыскивая нагруженные сокровищами корабли. Другой глаз он использует, чтобы вести неусыпное наблюдение за тем, что происходит на корабле под названием Virgin.

Один из уроков, которые даёт нам Брэнсон, — это не останавливаться на грандиозных идеях и проектах, а двигаться дальше. Его незаурядной способностью является умение поддерживать тесные отношения с потребителями и сотрудниками и умение использовать эту способность для того, чтобы отыскать новые возможности и увидеть перспективы развития. Что касается его философии и идей улучшить мир, трудно отделить их от его инстинктивных предчувствий, которые воодушевляют сотрудников и дают им мотивацию для работы. Другими словами, не спрашивайте у Брэнсона ответа, просто идите туда, куда ведёт вас его интуиция.

Дирижер какофонии

Ещё одна существенная черта Брэнсона как руководителя заключается в умении создавать творческую атмосферу. «Сумасшедший дом, — вот так один посетитель охарактеризовал производственное совещание фирмы. — Все бегают кругами». Другой очевидец так описывал обстановку в офисе Virgin на Холланд Парк:

«Над кабинетом Ричарда Брэнсона, в кухне, горы грязной посулы На лестничной клетке — ксерокс. По всему зданию, из которого он курирует все 200 своих компаний, через приоткрытые двери видны оставленные на столах чашки, снующие туда-сюда люди... совсем не похоже на головной офис современной корпорации». 

И в центре всего этого хаоса — Ричард Брэнсон, обычно говорящий по телефону, очаровывающий, манящий, мягко убеждающий, кричащий или любым другим путем старающийся заставить других работать  на благо компании Virgin.

Подобно директору Marx Brothers film, Брэнсон является дирижером какофонии. У него есть способность превращать хаос в порядок. По его собственному мнению, он дает возможность менеджерам компании Virgin принимать собственные решения и весьма редко вмешивается в текущие дела. «Глава каждой фирмы, входящей в компанию, имеет почти абсолютную
власть. Если я вношу какое-либо предложение, он может послать меня к черту», — говорит Брэнсон.

В противоположность заявлениям Брэнсона один из прежних сотрудников Virgin, топ-менеджер компании, говорит:

«Все сидят там, как послушные собачонки, склонив головы, и поворачивают их лишь туда, куда посмотрит Брэнсон. Никто из менеджеров не посмеет пойти в туалет, не спросив сначала у него разрешения».

Эти и другие обвинения подчас действительно предъявляются Брэнсону, но трудно представить себе, каким образом такой беспорядок мог бы управляться одним человеком. Большинство диктаторов выстраивают жесткие структуры, чтобы держать людей встрою. А империя Брэнсона — это воплощенный хаос.

Открыватель талантов

На самом деле у Брэнсона нет специального бизнес-образования. Он не силен в цифрах — трижды провалил экзамен по математике. Не был он и «компьютерным ребенком», и до сих пор предпочитает IТ-технологиям любимый блокнот и тыльную сторону ладони.

Что касается маркетинга и рекламы, то к этому у него врожденные способности, он мало интересуется теорией вопроса, предпочитая идти своим путем. Брэнсон говорит:

«Лучше всего я умею находить людей и давать им возможность работать. Штат компании Virgin — это не просто наемные сотрудники. Они не пешки в гигантской шахматной игре. Эти люди — предприниматели, они участвуют в финансовых рисках и обладают правом голоса».

Брэнсон умеет окружать себя талантливыми людьми и создавать творческую атмосферу. С годами репутация Брэнсона доказала эффективность подобного метода подбора персонала. Большинство наиболее способных менеджеров компании Virgin пришли к Брэнсону, привлеченные тем, что они видели и слышали о его методах управления делами. Его огромный вклад в бизнес заключается в том, что он, как магнит, притягивает талантливых людей, узнает их и оценивает по достоинству.

Таким же образом он строит и свой бизнес. Брэнсон проводит много времени, рассматривая сотни деловых предложений от других компаний. Хорошими перспективами обладают те компании и фирмы, которые имеют уже сложившийся рынок и соответствуют авантюрному стилю бренда Virgin, а также компании, имеющие команду способных менеджеров.

Некоторые предприятия Virgin не имели успеха только из-за того, что Брэнсон не мог найти менеджеpa для воплощения своей идеи. Самые лучшие деловые предложения поступают от менеджеров, которые сами хотят исполнять их. У Брэнсона лучше получается разглядеть талант, пришедший к нему, чем выискивать его на стороне.

Катализатор перемен

Ещё одна существенная черта роли Брэнсона как лидера компании Virgin заключается в том, что он планирует будущее фирмы. В отличие от «провидцев от бизнеса» Билла Гейтса из Microsoft и Энди Грува из Intel, Брэнсон не обладает магическим кристаллом предвидения. Он — золотоискатель, промывающий несметное количество бизнес-идей, чтобы найти самородки для компании Virgin.

Брэнсон находится в постоянном поиске новых идей. Он с двумя своими экспертами рассматривает около 50 предложений в неделю. Большинство из них отвергается, но если появляется какая-то идея для создания новой Virgin-компании, такому предложению уделяется должное внимание.

Одно дело — признать потенциальные возможности нового бизнеса, и совсем другое — претворить их в жизнь. Один из талантов Брэнсона-руководителя — способность осуществлять задуманное. Он — катализатор, который запускает цепную реакцию, превращающую потенциальную энергию проекта или идеи в кинетическую энергию, дающую работникам посыл в тысяче направлений деятельности.

Когда Дона Крукшанка пригласили в качестве директора группы менеджеров бизнес-консультанта, чтобы подготовить Virgin к приватизации, тот быстро понял, что пытаться сделать из компании Бринсона организованную структуру бесполезно, и отказался. Консультант разумно заключил, что компания будет структурироваться только вокруг своего энергичного руководителя. Признавая талант Брэнсона воодушевлять других, Крукшанк, в прошлом консультант Mekinsey, настоятельно советовал Брэнсону:

«продолжать генерировать новые идеи, выстраивать в организованный ряд новые фирмы своей компании и открывать ежегодно столько новых фирм, сколько многим руководителям не удаётся сделать за всю свою жизнь».

Один из самых значительных талантов Брэнсона —  это его способность зажигать людей новыми идеями и предоставлять им свободу действий. Энтузиазм Брэнсона заразителен, он концентрирует внимание сотрудников на достижении цели, после чего позволяет себе отойти и дать другим возможность руководить. Он каким-то образом побуждает людей к достижению целей, которые раньше казались им нереальными.

Кошки лучше, чем овцы

«Не паси овец, приручай кошек» — принцип управления Брэнсона. Он не хочет, чтобы люди слепо шли за ним, и полагается на свою способность использовать лучшие качества каждой личности, создав атмосферу соперничества. Это всё равно что собрать кошек в стаю — значительно труднее, но и гораздо интереснее.

Во многих отношениях глава компании Virgin — тип лидера будущего. Он редко заставляет что-либо делать силой или угрозами, он вдохновляет. Брэнсон обладает ценным даром руководителя, а именно он доверяет своим сотрудникам. Он получает результат не путём угроз, а взаимопониманием. В действительности он не играет роль большого начальника, словно актёр, а упорно работает над ней, поэтому он так успешен. Брэнсон хорошо понимает, что управление — это искусство, и оно больше похоже на искусство дирижера, чем на искусство солиста.

Управление, возможно, наиболее трудный вид человеческой деятельности. Каким бы мы ни представляли Руководителя XXI века, ясно, что это будет скорее тип Брэнсона, чем лорда Хэнсона. Способность управлять и расширять свой бизнес — куда более ценное качество, чем способность продавать фамильное серебро.

Однако никакой стиль управления не может компенсировать отсутствия деятельности. Возможно, по-этому некоторые руководители предпочитают прятаться за свою должность, полагаясь на иерархическую структуру и свою власть. С другой стороны, успешные руководители стремятся быть фигурами, вызывающими в равной мере поклонение, удивление и страх.

Сегодня нас уже не привлекает ни один из этих стилей руководства. Современный взгляд на руководителя предполагает, что сотрудники следуют за ним по своей воле. Когда Ричард Брэнсон начинал свой бизнес в 1960-х годах, мало кто думал, что командный стиль руководства разрушителен. Отбросив иерархическую систему управления как бесполезную и отдав предпочтение лидерству, Брэнсон опередил своё время на 25 лет.

Улыбайся перед камерами

Возможно, Ричард Брэнсон не похож на отлично отлаженную PR-машину, но он сам по себе — ходячий логотип. Каждый раз, когда его портрет появляется в газетах или журналах, это работает на компанию Virgin. Чтобы продвигать свой бизнес таким образом, как Брэнсон, нужно иметь множество хитроумных идей, среди которых необходимо отметить следующие:

• Поймите, чего хотят средства массовой информации, и пусть они это получат. Когда другие компании продумывают рекламные концепции, Брэнсон оставляет место для деятельности журналистов. Там, где другие фирмы тратятся на дорогую рекламу, Брэнсон предоставляет гораздо более ценный продукт — новости.
• Проявляйте фантазию. Брэнсон особенно изобретателен в создании визуальных эффектов.
• Встаньте и скажите свое веское слово. Брэнсон имеет замечательный дар появляться неожиданным образом в центре каких-либо драматических событий.
• Помните, что филантропия и коллекционирование марок — две большие разницы. В течение нескольких лет Брэнсон участвовал во множестве общественных акций. И хотя подобная деятельность не связана с его бизнесом, она также создавала рекламу компании Virgin.
• Знайте, когда увернуться. Брэнсон обладает не только способностью оказываться в центре внимания, когда он этого хочет, но и способностью избегать отрицательной рекламы своего бизнеса.